虛擬主機(jī)是使用特殊的軟硬件技術(shù)，把一臺(tái)真實(shí)的物理電腦主機(jī)分割成多個(gè)的邏輯存儲(chǔ)單元，每個(gè)單元都沒有物理實(shí)體，但是每一個(gè)物理單元都能像真實(shí)的物理主機(jī)一樣在網(wǎng)絡(luò)上工作，具有單獨(dú)的IP地址(或共享的IP地址)以及完整的Internet服務(wù)器功能。
虛擬主機(jī)的關(guān)鍵技術(shù)在于，即使在同一臺(tái)硬件、同一個(gè)操作系統(tǒng)上，運(yùn)行著為多個(gè)用戶打開的不同的服務(wù)器程式，也互不干擾。而各個(gè)用戶擁有自己的一部分系統(tǒng)資源（IP地址、文檔存儲(chǔ)空間、內(nèi)存、CPU時(shí)間等）。虛擬主機(jī)之間完全獨(dú)立。在外界看來，每一臺(tái)虛擬主機(jī)和一臺(tái)單獨(dú)的主機(jī)的表現(xiàn)完全相同。所以這種被虛擬化的邏輯主機(jī)被形象地稱為“虛擬主機(jī)”。
一臺(tái)服務(wù)器上的不同虛擬主機(jī)是各自獨(dú)立的，并由用戶自行管理。但一臺(tái)服務(wù)器主機(jī)只能夠支持一定數(shù)量的虛擬主機(jī)，當(dāng)超過這個(gè)數(shù)量時(shí)，用戶將會(huì)感到性能急劇下降。
虛擬主機(jī)技術(shù)是互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器采用的節(jié)省服務(wù)器硬件成本的技術(shù)，虛擬主機(jī)技術(shù)主要應(yīng)用于HTTP服務(wù)，將一臺(tái)服務(wù)器的某項(xiàng)或者全部服務(wù)內(nèi)容邏輯劃分為多個(gè)服務(wù)單位，對(duì)外表現(xiàn)為多個(gè)服務(wù)器，從而充分利用服務(wù)器硬件資源。如果劃分是系統(tǒng)級(jí)別的，則稱為虛擬服務(wù)器。
虛擬主機(jī)技術(shù)上聯(lián)有近億臺(tái)的計(jì)算機(jī)，這些計(jì)算機(jī)不管它們是什么機(jī)型、運(yùn)行什么操作系統(tǒng)、使用什么軟件，都可以歸結(jié)為兩大類：客戶機(jī)和服務(wù)器。
客戶機(jī)是訪問別人信息的機(jī)器。通過郵電局或別的ISP撥號(hào)上網(wǎng)時(shí)，電腦就被臨時(shí)分配了一個(gè)IP地址，利用這個(gè)臨時(shí)身份證，就可以在Internet的海洋里獲取信息，網(wǎng)絡(luò)斷線后，電腦就脫離了Internet，IP地址也被收回。

服務(wù)器則是提供信息讓別人訪問的機(jī)器，通常又稱為主機(jī)。由于人們?nèi)魏螘r(shí)候都可能訪問到它，因此作為主機(jī)必須每時(shí)每刻都連接在Internet上，擁有自己永久的IP地址。因此不僅要設(shè)置專用的電腦硬件，還要租用昂貴的數(shù)據(jù)專線，再加上各種維護(hù)費(fèi)用如房租、人工、電費(fèi)等等，決不是好承受的，為此，人們開發(fā)了虛擬主機(jī)技術(shù)。

虛機(jī)優(yōu)點(diǎn)

（1）相對(duì)于購買獨(dú)立服務(wù)器，網(wǎng)站建設(shè)的費(fèi)用大大降低，為普及中小型網(wǎng)站提供了極大便利；
費(fèi)用低廉：電臺(tái)、電視臺(tái)的廣告雖然以秒計(jì)算，但費(fèi)用動(dòng)輒成千上萬；報(bào)刊廣告也價(jià)格不菲，超出多數(shù)單位個(gè)人的承受力。網(wǎng)上信息發(fā)布由于節(jié)省報(bào)刊的印刷和電臺(tái)電視臺(tái)昂貴的制作費(fèi)用，成本大大降低，使絕大多數(shù)單位個(gè)人都可以承受。網(wǎng)上信息覆蓋范圍廣，傳統(tǒng)媒體無論電視、報(bào)刊、廣播還是燈箱海報(bào)都不能跨越地域限制，只能對(duì)特定地區(qū)產(chǎn)生影響。對(duì)于傳統(tǒng)媒介的廣告，觀眾大多是被動(dòng)接受，不易產(chǎn)生效果。網(wǎng)上信息形式生動(dòng)活潑，運(yùn)用計(jì)算機(jī)多媒體技術(shù)，以圖、文、聲、像等多種形式，將產(chǎn)品的形狀、用途、使用方法、價(jià)格、購買方法等信息直接展示在用戶面前。具有實(shí)時(shí)性，商家可以根據(jù)市場(chǎng)需要隨時(shí)更改廣告內(nèi)容，靈活方便。更重要的是，對(duì)企業(yè)和機(jī)構(gòu)用戶而言，這是當(dāng)前最為省錢、便利和實(shí)用的方式。
（2）利用虛擬主機(jī)技術(shù)，可以把一臺(tái)真正的主機(jī)分成許多“虛擬”的主機(jī)，每一臺(tái)虛擬主機(jī)都具有獨(dú)立的域名和IP地址，具有完整的Internet服務(wù)器功能。虛擬主機(jī)之間完全獨(dú)立，在外界看來，每一臺(tái)虛擬主機(jī)和一臺(tái)獨(dú)立的主機(jī)完全一樣。效果一樣，但費(fèi)用卻大不一樣了。由于多臺(tái)虛擬主機(jī)共享一臺(tái)真實(shí)主機(jī)的資源，每個(gè)虛擬主機(jī)用戶承受的硬件費(fèi)用、網(wǎng)絡(luò)維護(hù)費(fèi)用、通信線路的費(fèi)用均大幅度降低，Internet真正成為人人用得起的網(wǎng)絡(luò)。許多企業(yè)建立網(wǎng)站都采用這種方法，這樣不僅大大節(jié)省了購買機(jī)器和租用專線的費(fèi)用，網(wǎng)站服務(wù)器服務(wù)器管理簡(jiǎn)單，諸如軟件配置、防病毒、防攻擊等安全措施都由專業(yè)服務(wù)商提供，大大簡(jiǎn)化了服務(wù)器管理的復(fù)雜性；同時(shí)也不必為使用和維護(hù)服務(wù)器的技術(shù)問題擔(dān)心，更不必聘用專門的管理人員。

虛擬主機(jī)數(shù)據(jù)中心
（3）網(wǎng)站建設(shè)效率提高，自己購買服務(wù)器到安裝操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件需要較長(zhǎng)的時(shí)間，而租用虛擬主機(jī)通常只需要幾分鐘的時(shí)間就可以開通，因?yàn)橹饕挠蛎?cè)查詢服務(wù)商都已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了整個(gè)業(yè)務(wù)流程的電子商務(wù)化，選擇適合自己需要的虛擬主機(jī)，在線付款之后馬上就可以開通了。
（4） 虛擬主機(jī)技術(shù)的出現(xiàn)，是對(duì)Internet技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的重大貢獻(xiàn)，由于多臺(tái)虛擬主機(jī)共享一臺(tái)真實(shí)主機(jī)的資源，大大增加了服務(wù)器和通訊線路的利用率，使得一臺(tái)服務(wù)器上能夠毫無沖突地配置多個(gè)網(wǎng)絡(luò)IP地址，這意味著人們能夠利用虛擬主機(jī)把若干個(gè)帶有單獨(dú)域名的站點(diǎn)建置在一臺(tái)服務(wù)器上，不必再為建立一個(gè)站點(diǎn)而購置單獨(dú)的服務(wù)器和用巨資申請(qǐng)專線作為網(wǎng)絡(luò)信息出口。大部分國(guó)內(nèi)外企業(yè)建站都采用這種服務(wù)器硬盤空間租用的方式（即虛擬主機(jī)），虛擬主機(jī)的好處在于不但大大節(jié)省了購買服務(wù)器和租用專線的費(fèi)用，同時(shí)也不必為使用和維護(hù)服務(wù)器的技術(shù)問題擔(dān)心，另外也不必?fù)碛袑ｉT的服務(wù)器管理人員。
（5）虛擬主機(jī)的低成本高利用率，迅速吸引了中小企業(yè)。為適應(yīng)我國(guó)進(jìn)入WTO后日益激烈的國(guó)際商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，加快對(duì)投資小、收益快的網(wǎng)上交易平臺(tái)的應(yīng)用，加強(qiáng)電子商務(wù)、企業(yè)上網(wǎng)等信息化建設(shè)的力度，虛擬主機(jī)建站已成為提高企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的重要手段。
虛機(jī)缺點(diǎn)

（1）某些功能受到服務(wù)商的限制，比如可能耗用系統(tǒng)資源的論壇程序、流量統(tǒng)計(jì)功能等；
（2）網(wǎng)站設(shè)計(jì)需要考慮服務(wù)商提供的功能支持，比如數(shù)據(jù)庫類型、操作系統(tǒng)等；
（3）某些虛擬主機(jī)網(wǎng)站訪問速度過慢，這可能是由于主機(jī)提供商將一臺(tái)主機(jī)出租給數(shù)量眾多的網(wǎng)站，或者服務(wù)器配置等方面的原因所造成的，這種狀況網(wǎng)站自己無法解決，對(duì)于網(wǎng)站的正常訪問會(huì)產(chǎn)生不利影響；
（4）有些服務(wù)商對(duì)網(wǎng)站流量有一定限制，這樣當(dāng)網(wǎng)站訪問量較大時(shí)將無法正常訪問。
可見，網(wǎng)站是采用虛擬主機(jī)還是專用服務(wù)器，需要根據(jù)網(wǎng)站的情況和預(yù)期發(fā)展?fàn)顩r進(jìn)行綜合考慮。
（5）一般虛擬主機(jī)為了降低成本沒有獨(dú)立ip地址,就是用ip地址不能直接訪問網(wǎng)站（因?yàn)橥粋€(gè)ip地址有多個(gè)網(wǎng)站）
（6）虛擬主機(jī)不能由客戶隨意的安裝軟件及遠(yuǎn)程桌面等操作。